Maya adalah salah satu tamadun kuno yang mendiami wilayah Amerika Tengah dua ribu tahun sebelum kelahiran Kristus. Suku Maya dianggap sangat maju dan mempunyai pengetahuan matematik dan astronomi yang luar biasa pada masa itu. Berkat pengetahuan mereka, mereka membuat kalendar yang digunakan oleh orang lain di Amerika Tengah.
800 tahun sebelum Columbus menemui Amerika, kalendar yang unik pada masa itu dikembangkan oleh ahli nujum suku Maya di wilayah Mexico moden dan Guatemala. Sebagai tambahan, Maya memperkenalkan sistem penghitungan dua puluh digit (mengikut jumlah jari dan jari kaki), menyebarkan hieroglif dan piktogram sebagai tulisan dan menjadi pengasas jenis seni bina khas. Walau bagaimanapun, semua pencapaian ini, yang pastinya penting bagi generasi berikutnya, hanya menarik minat para penyelidik - sejarawan dan arkeologi hari ini. Tetapi hampir semua orang tahu mengenai kalendar Maya, kerana fakta bahawa topik ini selalu dibincangkan di media dan di Internet.
Penciptaan kalendar ini didahului oleh pemerhatian bertahun-tahun, dekad-dekad mengenai badan-badan surgawi. Salah satu yang pertama di bumi, orang-orang Maya India membina observatorium di mana orang bijak mengamati kitaran semula jadi dan astronomi. Astronomi dan astrologi untuk Maya adalah ilmu yang diaplikasikan: pengetahuan yang diperoleh digunakan untuk mengira hari-hari yang berjaya untuk pertanian. Ahli astronomi moden menyatakan: pemerhatian suku kuno untuk benda langit begitu tepat sehingga praktikalnya bertepatan dengan yang ada sekarang, dibuat dengan bantuan komputer dan teleskop moden!
Kalendar Maya selalunya bukan kalendar dalam erti kata biasa. Jadi, pada waktu musim gugur dan musim semi ekuinoks, suku-suku yang ditentukan oleh piramid atau dinding batu kuil, dibina dengan lokasi khusus relatif terhadap arah matahari. Kalendar yang lebih "mudah alih" tidak kurang misteri: pada pandangan pertama, mereka mewakili koleksi hieroglif dan piktogram yang tidak dapat difahami dan memerlukan kajian yang teliti selama bertahun-tahun. Sebenarnya, ternyata kebanyakan kalendar menggambarkan kitaran matahari dan bulan, pergerakan bintang-bintang dan menunjukkan tarikh yang baik untuk pengorbanan dan cuti kultus yang lain.
Menurut maklumat lain yang diperoleh dari kalender Maya, suku kuno di Amerika Tengah percaya bahawa kehidupan di bumi adalah kitaran, dan dibahagi-bahagi menjadi "zaman matahari." Masa kita dianggap oleh orang Maya sebagai waktu Matahari Kelima, atau "Matahari Gerak". Tempoh ini, berdasarkan kalendar, akan berakhir pada 23 Disember 2012. Satu-satunya persoalan adalah apa sebenarnya yang akan berlaku. Menurut satu teori, bumi akan "digerakkan" oleh bencana alam yang kuat yang akan mengakhiri peradaban manusia. Penganut hipotesis ini menganggap tanda utama "akhir dunia" yang akan datang bahawa hakikat bahawa pada tahun 2012 kalendar Maya dipotong. Namun, ada versi alternatif penafsiran kalendar, yang menurutnya, mulai Disember 2012, era astrologi baru akan bermula. Teori ini disokong oleh fakta bahawa di kota kuno Shultun, kalendar lain digali oleh ahli arkeologi pada serpihan dinding bangunan yang terpelihara. Menurutnya, manusia akan hidup sekurang-kurangnya tujuh ribu tahun lagi.
