Pelakon Amerika, Sam Shepard adalah orang kreatif yang serba boleh. Dia secara aktif mengusahakan komposisi drama dan drama teater, mencuba dirinya sebagai pengarah dan penulis skrip untuk beberapa filem. Sam Shepard bermain di Broadway, mendapat peranan dalam filem Hollywood yang popular ("The Notebook", "Black Hawk Down", "Francis") dan siri televisyen ("Klondike", "Bloodline").
Kanak-kanak dan tahun-tahun awal Sam Shepard
Sam Shepard dilahirkan pada 5 November 1943 di Fort Sheridan, Illinois, tetapi dibesarkan di California selatan. Dia adalah anak lelaki Samuel Shepard Rogers, seorang guru, petani dan bekas juruterbang tentera AS. Ibunya, Jane Elaine, adalah seorang guru. Keluarga berpindah dari satu tempat ke tempat lain beberapa kali, tinggal di Utah dan Florida, sehingga mereka menetap di Dewart, California. Ayah Sam memulakan ladang alpukat di sana. Anak lelaki itu mempunyai dua saudara perempuan, Roxanne dan Sandy.
Anak lelaki itu dihantar untuk belajar di Dewart High School, dekat Los Angeles, setelah itu Sam Shepard memasuki Fakulti Agronomi di San Antonio College. Mengikut ingatan rakan sekelas, di sekolah lelaki itu sopan, pendiam dan manis.
Tidak lama kemudian, hubungan keluarga menjadi tegang kerana ketagihan ayahnya terhadap alkohol. Setelah semuanya menjadi sangat serius sehingga disebabkan pertengkaran ibu bapa, Sam meninggalkan rumah.
Sam Shepard pergi dari pekerjaan ke pekerjaan sehingga dia bergabung dengan syarikat teater pelancongan. Tiba di New York, Sam mendapat pekerjaan sebagai pelayan pelayan di kelab malam, di mana dia bertemu dengan Ralph Cook, pelayan kepala pertubuhan tersebut. Dia menolong Sam masuk ke dunia teater profesional.
Kerjaya Sam Shepard dalam filem dan teater
Setelah bekerja sebagai pelayan, Sam Shepard menggunakan peluang untuk mendapatkan pekerjaan di teater Broadway. Pada mulanya, dia mendapat peranan kecil dalam drama satu lakonan.
Penyertaan dalam karya teater di Broadway dengan cepat membuatnya terkenal, terutamanya kerana penjelmaan watak-watak skandal dengan pernyataan yang tidak normal di atas panggung. Ramai penonton enggan membeli tiket. Tetapi di sebalik karier awalnya yang kontroversial, Sam Shepard diberi penghargaan enam anugerah untuk lakonan berbakat dalam dua tahun bekerja, dari 1966 hingga 1968.
Sam Shepard adalah seorang yang sangat kreatif dan membuat banyak kenalan yang berguna. Dia berkawan dengan Rolling Stones. Bersama dengan Allen Ginsberg, Sam Shepard bersama-sama menulis filem bebas Me and My Brother (1969) dan drama Zabriskie Point (1970).
Pada akhir 1970-an, Shepard muncul di layar lebar. Pada tahun 1978, Sam Shepard membintangi drama Days of the Harvest. Ini diikuti dengan karya dalam drama "The Tramp", drama biografi "Francis", di mana pelakon itu bertemu dengan calon isterinya, Jessica Lange.
Sam Shepard dicalonkan untuk Oscar untuk Pelakon Pembantu Terbaik untuk penggambarannya sebagai juruterbang Chuck Yeager dalam drama Boys That Need.
Filem Sam Shepard yang paling berjaya adalah:
- Melodrama komedi mengenai kehidupan enam wanita "Steel Magnolias" (1989);
- Thriller "The Pelican Case" (1993) mengenai seorang pelajar undang-undang yang terlibat dalam penyiasatannya sendiri terhadap pembunuhan dua anggota Mahkamah Agung AS. Julia Roberts membintangi;
- Thriller "Snowy Cedars" (1999) mengenai penyiasatan kematian misteri seorang nelayan di sebuah bandar tepi laut;
- melodrama "Indomitable Hearts" (2000) dengan Matt Damon dan Penelope Cruz dalam peranan utama;
- drama ketenteraan "Black Hawk Down" (2001) mengenai peristiwa ketenteraan tahun 1993 di Mogadishu;
- melodrama "Diary of Remembrance" (2004), berdasarkan novel biografi karya Nicholas Sparks. Watak utama dilakonkan oleh bintang Hollywood Ryan Gosling dan Rachel McAdams;
- thriller jenayah "Access Code Cape Town" (2012) dengan Denzel Washington;
- drama jenayah "Mad" (2012) mengenai dua remaja yang bertemu dengan lelaki yang mencurigakan dengan sejarah pelik mereka.
Selain bekerja dalam filem besar, Sam Shepard bekerja di televisyen. Pada tahun 1999, pelakon itu menerima anugerah Emmy untuk lakonannya yang berbakat dalam siri TV Dash and Lilly, yang diarahkan oleh pelakon terkenal Amerika, Katie Bates. Pada tahun 2014, Sam Shepard membintangi siri Discovery Channel Klondike, dan dari tahun 2015 hingga 2017, pelakon ini memainkan peranan dalam drama mistik Bloodline.
Sam Shepard telah menulis 44 drama teater sepanjang hidupnya, dan pada tahun 1979 dia memenangi Hadiah Pulitzer yang berprestij untuk drama Buried Child.
Tidak lama sebelum kematiannya pada tahun 2017, pelakon itu menyelesaikan pekerjaan dalam filem thriller psikologi "Never Never Here" dengan Mireille Inos dalam peranan utama wanita. Pada tahun yang sama, Sam Shepard mengeluarkan bukunya.
Kehidupan peribadi Sam Shepard
Pada tahun 1969, pelakon ini berkahwin dengan pelakon, penerbit teater dan komposer O-Lan Jones. Pasangan ini mempunyai seorang anak lelaki pada tahun 1970, yang bernama Jess Mojo Shepard. Pada masa ini, Sam Shepard memulakan perselingkuhan dengan penyanyi, penyair, artis dan komposer Amerika, Patti Smith. Shepard bekerja dengannya dalam beberapa projek. Setelah menyelesaikan novel, pada awal 1970-an, pelakon itu berpindah bersama keluarganya ke London.
Pada tahun 1975 ia kembali ke Amerika Syarikat, dan enam tahun kemudian, Sam Shepard di lokasi syuting bertemu dengan pelakon pemenang Oscar, Jessica Lange. Mereka memulakan hubungan, dan pada tahun 1984 Shepard secara rasmi menceraikan isteri pertamanya O-Lan untuk perkahwinan sivil dengan Lang. Sam dan Jessica mempunyai seorang anak perempuan, Anna Jane (1985) dan seorang anak lelaki, Samuel Walker (1987). Pada tahun 2009, keluarga pelakon bercerai.
Sam Shepard meninggal dunia pada 27 Julai 2017 pada usia 73 tahun di rumahnya di Kentucky.
