Sesshu Hayakawa adalah nama samaran profesional Kintaro Hayakawa, pelakon Jepun dan idola pemuda. Semasa era filem senyap, dia adalah salah satu bintang terbesar di Hollywood. Juga pada tahun 1910-an dan 1920-an, dia menjadi pelakon keturunan Asia pertama yang menjadi pelakon terkemuka di Amerika Syarikat dan Eropah. Penampilannya yang tampan dan peranan penjahat seksual menjadikannya kegemaran di kalangan wanita Amerika di era diskriminasi kaum. Dia adalah sejenis simbol seks Hollywood, walaupun sejarawan mempertikaikan kenyataan ini.
Biografi
Kintaro Hayakawa dilahirkan pada 10 Jun 1886 di kampung Nanaura, yang kemudian menjadi sebahagian dari Kota Chikura (dinamakan semula Minamibuso) di Prefektur Chiba, Jepun. Dari usia muda dia bermimpi belajar bahasa Inggeris dan pergi ke luar negara. Ayahnya adalah orang kaya dan berkhidmat sebagai ketua kesatuan nelayan. Keluarga Hayakawa mempunyai lima adik-beradik.
Pada mulanya, Kintaro ingin menjadi pegawai di Tentera Laut Jepun Imperial, tetapi ketika belajar di Akademi Tentera Laut di Etajima, dia mencederakan gendang telinga ketika menyelam dalam-dalam. Dengan rasa malu kerana tidak menepati harapan ibu bapanya, dia berusaha membunuh diri pada usia 18 tahun dan menyebabkan kira-kira 30 luka tikaman pada dirinya di perutnya, tetapi pada saat terakhir ayahnya menyelamatkannya.
Kerjaya
Setelah Kintaro pulih setelah berlakunya cubaan bunuh diri, dia berangkat ke Amerika Syarikat dan belajar ekonomi politik di University of Chicago untuk menjadi pegawai bank. Universiti Hayakawa lulus pada tahun 1912 dan berhasrat untuk kembali ke Jepun.
Tetapi tidak lama sebelum belayar, dia menemui teater Jepun di Little Tokyo (Los Angeles) dan tertarik untuk berlakon. Pada masa yang sama, dia mengambil nama panggung Sessu, yang bermaksud "ladang salji" dalam bahasa Jepun.
Pelakon begitu kagum dengan persembahan Hayakawa sehingga mereka membawa produser Thomas Ince ke pertunjukan. Dia, pada gilirannya, memutuskan untuk mengubah persembahan menjadi filem senyap dengan penyertaan Hayakawa. Sessu tidak menginginkan ini dan meminta bayaran besar $ 500 seminggu, dengan harapan Ince menolak layanannya. Tetapi produser bersetuju dan Hayakawa tetap bertahan semasa penggambaran.
Filem yang dihasilkan, The Typhoon (1914), menjadi hit serta-merta dan segera memulakan penggambaran dua filem lagi, Wrath of the Gods (1914) dan Sacrifice (1914), yang dibintangi oleh Hayakawa dan isteri barunya Aoki. Pada tahun 1914 yang sama, Hayakawa menandatangani kontrak tetap dengan syarikat yang kini dikenali sebagai Paramount Pictures.
Pada tahun 1915, dengan filem "Penipuan," karier Sessu membuat rehat baru, dan pada tahun 1919 ia telah menjadi salah satu bintang dengan gaji tertinggi pada masanya, menerima $ 3,500 seminggu dan $ 2 juta bonus dari tahun 1918 hingga 1920.
Pada tahun 1922, kerana sentimen anti-Jepun yang semakin meningkat, Hayakawa terpaksa meninggalkan Hollywood dan membuat persembahan selama bertahun-tahun di Broadway, Eropah dan Jepun. Dia kembali ke Hollywood hanya pada tahun 1931 dengan peranan dalam filem "The Dragon's Daughter".
Peranan talkie Hayakawa yang paling terkenal adalah peranan Kolonel Saito di The Bridge on the River Kwai (1957), di mana dia dinominasikan untuk Anugerah Akademi untuk Pelakon Pembantu Terbaik.
Semasa karier lakonannya, Sesshu Hayakawa membintangi lebih daripada 80 filem pilihan. Tiga filem dengan penyertaannya ("Deception", "The Dragon Artist" dan "The Bridge on the River Kwai") menjadi harta negara Amerika Syarikat.
Ciptaan
Miyatake Toko, jurugambar peribadi Hayakawa pada awal tahun 1900-an di Los Angeles, mengingatkan kemasyhuran Kintaro sebagai berikut: "Wanita kulit putih siap menyerah kepada seorang lelaki Jepang … mantel bulu di kakinya."
Filem kedua "Deception" (1915) membawa Hayakawa ke puncak kemasyhurannya. Selepas peranan ini, Sessu tidak hanya memperoleh kejayaan besar, tetapi juga menjadi idola romantis dan simbol seks untuk penonton wanita. Wanita menjadi peminatnya yang paling ganas, yang menjadikannya pelakon yang semakin popular dan berpendapatan tinggi. Pada tahun 1919, dia sudah menetapkan gaji sendiri, yang mencapai $ 3,500 seminggu pada tahun itu.
Pada tahun 1917, Hayakawa membangun sebuah rumah besar gaya istana di Hollywood yang menjadi mercu tanda tempatan sehingga dirobohkan pada tahun 1956.
Setelah berperanan dalam filem "Penipuan" dia mengkhususkan diri dalam penggambaran dalam drama romantis, dari waktu ke waktu membintangi filem barat dan aksi. Pada akhir 1910-an, dia menubuhkan syarikat filemnya Hawotrh Pictures Corporation dengan modal permulaan $ 1 juta, yang diberikan kepadanya oleh ibu bapanya, yang pada masa itu sudah menjadi pemilik lombong arang batu di Jepun.
Menjelang tahun 1920, Hayakawa telah membintangi 23 filem dan memperoleh $ 2 juta, salah satunya dikembalikan kepada ibu bapanya. Di kepala syarikatnya sendiri, Hayakawa adalah pengeluar dan pelakon dalam peranan utama, dan pereka filem, menulis skrip, menyunting dan mengarahkan filem. Pengkritik tidak setuju dengan usaha Hayakawa untuk menjadikan filosofi Zen menjadi lakonan dan prinsip "tidak boleh dilakukan", bertentangan dengan prinsip Hollywood yang terkenal ketika itu.
Pada tahun 1918, Hayakawa secara peribadi memilih pelakon Amerika Marine Sice, yang menjadi pasangannya dalam siri filem seperti City of Obscure (1918), His Birthright (1918) dan Bonds of Honor (1919). Selepas itu, Sice digantikan oleh pelakon lain - Jane Novak.
Ketenaran Hayakawa menyaingi Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin dan John Barrymore. Dia memandu kereta Pierce Arrow yang disepuh emas dan menjadi tuan rumah pesta paling mahal dan paling liar di Hollywood di istana rumahnya. Tidak lama sebelum berlakunya Larangan di Amerika Syarikat, dia mengisi bilik bawah tanahnya dengan sejumlah besar minuman beralkohol. Bersama isterinya, Aoki sering pergi ke Monaco, bermain di kasino Monte Carlo.
Hayakawa meninggalkan Hollywood pada tahun 1922 kerana peningkatan sentimen anti-Jepun dan kesukaran perniagaan yang berkaitan. Buat pertama kalinya sejak Sessu datang ke Amerika Syarikat, dia dapat mengunjungi Jepun. Untuk 15 tahun akan datang, dia membuat persembahan secara berkala di Eropah dan Jepun. Di Londoen, dia membintangi The Grand Prince Shan (1924) dan The Story of Su (1924).
Pada tahun 1925, dia menulis sebuah novel pendek, The Bandit Prince, dan mengubahnya menjadi sebuah drama. Pada tahun 1930 dia memainkan peranan utama dalam drama "Samurai", yang ditulis khas untuknya. Tayangan perdana ini dihadiri oleh Raja George V dari Great Britain dan Queen Mary.
Hayakawa mendapat populariti luas di Perancis, terutama setelah filem Danger Line yang berjaya (1923). Masyarakat Jerman secara sensasional menerima Sessu sebagai pelakon, di Rusia dia dianggap sebagai pelakon Amerika yang luar biasa. Di Jepun, Hayakawa mengeluarkan versi The Three Musketeers dalam bahasa Jepun.
Oleh itu, Hayakawa menjadikan dirinya sebagai pelakon Asia terkemuka pertama di pawagam Amerika dan Eropah, serta bukan Eropah pertama yang mencapai kemasyhuran antarabangsa.
Kembali ke USA
Kembali ke Amerika Syarikat pada tahun 1926, dia muncul kembali di Broadway dan di vaudeville, membuka kuil Zen dan ruang belajar di New York. Hayakawa beralih ke talkie dan talkie pertamanya adalah The Dragon's Daughter (1931). Walaupun aksennya tidak bagus untuk gambar yang bagus, pada tahun 1937 dia kembali membintangi filem Jerman-Jepun "Samurai's Daughter" (1937).
Pada tahun 1940, ketika berada di Perancis, Hayakawa terperangkap, kerana dia tidak dapat meninggalkan Perancis kerana pendudukannya oleh orang Jerman. Semasa Perang Dunia II, dia harus mencari nafkah dengan menjual cat airnya. Cara hidup ini Sessu terpaksa dipertahankan hingga tahun 1950.
Pada tahun 1949, pengeluar Humphrey Bogart menemui Hayakawa dan menawarkannya peranan di Tokyo Joe. Pada tahun 1950, dia membintangi Three Came Home, tetapi terpaksa kembali dari Amerika Syarikat kembali ke Perancis.
Setelah filem "The Bridge on the River Kwai" (1957) Hayakawa hampir berhenti berlakon, kadang-kadang muncul di rancangan TV dan dalam filem sokongan, dan juga dalam kartun "The Dreamer" (1966).
Setelah pensiun, Hayakawa mendedikasikan sisa hari-harinya untuk Zen Buddhisme, menjadi master Zen yang ditahbiskan, guru lakonan swasta, dan menulis otobiografinya.
Kehidupan peribadi
Pada 1 Mei 1914, Hayakawa mengahwini pelakon Tsuru Aoki, yang membintangi beberapa filemnya.
Anak lelaki pertama Hayakawa adalah Alexander Hayes, yang dilahirkan pada tahun 1929 oleh pelakon kulit putih Ruth Noble. Selepas itu, Sesshu dan Aoki mengadopsi anak itu dan memberinya nama baru, Yukio. Kemudian Hayakawa dan isterinya mengadopsi dua lagi gadis: Yoshiko dan Fujiko. Yang pertama kemudian menjadi pelakon, yang kedua - penari.
Kematian
Hayakawa bersara pada tahun 1966. Pada tahun 1973, dia meninggal kerana trombosis serebrum, yang rumit oleh radang paru-paru. Ia berlaku di Tokyo, tetapi Hayakawa dikuburkan di tanah airnya, di Kuil Chokeiji di Toyama, Jepun. Isterinya Aoki meninggal pada tahun 1961.
