James Beskett adalah pelakon Amerika yang terkenal dengan peranannya sebagai Uncle Rem dalam filem pilihan Disney tahun 1946 "Lagu-lagu Selatan", menyanyikan lagu "Zi-a-Dee-Doo-Dah" di dalamnya. Sebagai menghargai penggambarannya yang hangat dari pencerita hitam yang terkenal, dia dihadiahkan Oscar kehormat. Oleh itu, dia menjadi pelakon kulit hitam pertama yang menerima anugerah ini.
Biografi
James Beskett dilahirkan pada 16 Februari 1904 di Indianapolis, Indiana. Sejak kecil, dia ingin menjadi doktor, tetapi kerana kemiskinan yang sangat tinggi dia tidak dapat membayar pendidikannya dan menjadi pelakon.
Kerjaya
Menolak belajar farmakologi kerana kekurangan wang untuk membayar pendidikan, James Beskett berpindah dari Indianapolis ke New York dan masuk ke dalam kumpulan pelakon Billy Robinson, yang lebih dikenali sebagai Mr Bojungles. Pada tahun 1929, dia muncul di panggung teater Broadway di musikal karya Louis Armstrong, Hot Candy, yang seluruhnya terdiri dari pelakon hitam. Pada tahun 1933, ia berencana untuk berpartisipasi dalam produksi muzikal "Hammin Sam", tetapi tidak pernah terjadi.
James Beskett telah membintangi beberapa filem hitam-hitam di New York. Antaranya ialah filem popular Harlem in Heaven (1932), yang dibintangi oleh Bill Robinson.
Untuk Walt Disney Studios, dia menyuarakan watak Fats Crow dalam filem animasi Dumbo. Setelah itu, dia diundang ke Los Angeles, California, di mana dia memainkan peran kecil dalam film "Straight to the Sky" yang dibintangi oleh Nina Mae McKinney, serta film "Revenge of the Zombies" (1943) dan "Heavenly Body "(1944).
Pada tahun 1944 dia dijemput oleh Freeman Gosdenon untuk berpartisipasi dalam rancangan radio "Amos dan Andy" sebagai pengacara Gabby Gibson, yang ditayangkan dari 1944 hingga 1948.
Pada tahun 1945, dia mengikuti audisi untuk suara salah satu haiwan dalam filem tayangan baru Walt Disney, Lagu of the South (1946), berdasarkan kisah Joel Chandler Harris (paman Rem). Pelakon berbakat itu diperhatikan sendiri oleh Walt Disney dan mengajak Beskett melakonkan watak watak utama Uncle Rem dalam filem ini. Di samping itu, Beskett juga mendapat peranan sebagai lakonan suara untuk Brer Fox, salah satu antagonis animasi filem ini, dan kemudian juga memainkan peranan watak utama animasi Brer Rabbit dalam filem yang sama. Ini adalah salah satu penampilan Hollywood pertama pelakon kulit hitam sebagai protagonis sebagai watak serius dalam filem yang ditujukan kepada masyarakat umum.
James Beskett tidak diizinkan menghadiri tayangan perdana filem di Atlanta, Georgia kerana orang kulit hitam tidak dibenarkan di atasnya. Dan Antlanta sendiri terkenal dengan pemisahan kaumnya.
Selepas itu, Beskett dikritik kerana memainkan peranan "memalukan". Namun, bakat lakonannya, yang ditunjukkannya pada masa yang sama, tidak dapat dipuji. Kolumnis Hedd Hopper, bersama dengan Walt Disney dan dengan sokongan banyak wartawan dan personaliti, telah menganjurkan Anugerah Akademi untuk karya James Beskett.
Pada 20 Mac 1948, Akademi Filem Amerika memutuskan untuk memberikan James Beskett dengan Oscar kehormat untuk persembahannya sebagai Uncle Rem. Ini adalah bagaimana dia menjadi pelakon lelaki Afrika Amerika pertama yang menerima penghargaan ini.
Ciptaan
"Harlem in Heaven" atau "Harlem in Paradise" (1932) - peranan Johnson (debut lakonan Beskett). Drama jenayah muzik Amerika yang diarahkan oleh Irwin Franklin, hampir keseluruhannya terdiri daripada pelakon Afrika Amerika. Dibintangi oleh Bill "Bojungles" Robinson, dibintangi oleh Putney Dadringe, John Mason, James Beskett, Anise Boyer, Henri Wessell dan Alm Smith. Yubi Blake dan orexternya sebagai ramuan muzik.
"Dumbo" (1941) - peranan suara watak bernama Fats Crow. Filem animasi Amerika oleh Walt Disney. Watak utama adalah gajah semi-antropomorfik dengan nama samaran kejam "Dumbo". Ia diejek kerana telinganya yang besar, tetapi sebenarnya mampu terbang menggunakan telinganya sebagai sayap. Sepanjang sebahagian besar filem ini, satu-satunya teman sejati selain ibunya adalah Timothy the mouse. Hubungan mereka mengatasi perseteruan stereotaip antara tikus dan gajah. Pada tahun 2017, filem ini diisytiharkan sebagai harta negara Amerika Syarikat, walaupun pada satu masa filem itu sengaja dibuat sesederhana dan semurah mungkin. Keseluruhan gambar disiapkan dalam 64 minit - ia adalah salah satu filem animasi terpendek oleh Disney.
"Revenge of the Zombies" (1943) - peranan Lazarus. Filem seram yang diarahkan oleh Steve Szekeli. Dibintangi oleh John Carradine dan Gail Storm. Dalam kisah itu, Dr. Max Heinrich von Altermann, yang diperankan oleh Carradine, seorang saintis gila, sedang berusaha untuk mewujudkan perlumbaan orang mati untuk Reich Ketiga. Filem ini adalah sekuel komedi seram 1941 "King of the Zombies".
"Badan Surgawi" (1944) - peranan penyambut tetamu (tiada petunjuk di galeri penggambaran). Komedi romantis Amerika yang diarahkan oleh Alexander Hall. Dibintangi oleh William Powell dan Heli Mamarr. Berdasarkan kisah Jacques Terry mengenai isteri cantik seorang profesor astronomi, yang diramalkan oleh seorang ahli nujum bahawa impiannya untuk bertemu cinta sejati akan menjadi kenyataan. Dikilangkan oleh Metro-Goldwin-Mayer.
Lagu of the South (1946) - peranan Uncle Rem, suara Brer Fox, suara Brer Rabbit. Filem muzik animasi Amerika oleh Walt Disney, berdasarkan koleksi cerpen oleh Joel Chandler Harris (Uncle Remus). Tindakan itu berlaku di selatan Amerika Syarikat pada era Pembinaan Semula setelah berakhirnya Perang Saudara Amerika dan penghapusan perhambaan. Johnny yang berusia tujuh tahun datang untuk mengunjungi ladang neneknya dan berteman dengan Uncle Remus (Uncle Remus dalam versi Rusia), salah seorang pekerja ladang. Uncle Rem memberitahu Johnny mengenai pengembaraan Brer Fox (Brother Fox), Brer Rabbit (Brother Rabbit) dan Brer Bear (Brother Bear). Dari kisah-kisah ini, Johnny belajar mengatasi masalah yang timbul semasa dia tinggal di ladang.
Bagi James Beskett, karyanya di Songs of the South adalah karya filem terakhirnya.
Tahun-tahun terakhir hidup dan mati
Pada tahun 1946, di set filem "Lagu-lagu Selatan," Beskett merasa sangat buruk. Para doktor mendiagnosisnya menghidap diabetes. Selepas itu, dia bahkan mengalami serangan jantung. Secara beransur-ansur kesihatannya mulai merosot, dan dia mulai melewatkan penggambaran rancangan "Amos dan Andy", di mana dia turut serta. Pada 9 Julai 1948, semasa rehat dalam rancangan ini, Beskett tiba-tiba meninggal dunia akibat kegagalan jantung. Pada masa itu dia berumur 44 tahun.
Pengebumiannya dihadiri oleh isterinya Margaret dan ibunya Elizabeth. Jenazah pelakon itu dikebumikan di Tanah Perkuburan Crown Hill di kampung halamannya Indianapolis.
