Pada masa ini, tampalan merujuk kepada sejenis seni hiasan, hobi. Walau bagaimanapun, penampilannya disebabkan oleh ekonomi paksa dan kekurangan kain untuk menjahit. Kemiskinan dan kemahuan itulah yang memaksa wanita untuk membuat pakaian dan barang-barang rumah tangga dari sisa-sisa kain.
Patchwork, yang meluas pada zaman generasi yang lebih tua, masih popular hingga kini. Walau bagaimanapun, ia lebih dikenali dengan kata "patchwork", berasal dari bahasa Inggeris "patchwork" (patchwork).
Hingga kini, perselisihan mengenai negara asal tambalan tidak mereda. Sebilangan spesimen yang dijumpai berasal dari era SM, seperti barang kulit buatan Mesir, atau baju tambal sulam Jepun yang dipamerkan di sebuah muzium Tokyo. Namun, dalam kebanyakan kes, England dianggap sebagai nenek moyang tambal sulam.
Pada abad ke-16, kain terang dari India membanjiri negara itu, tetapi bekalannya dilarang pada tahun 1712. Kerajaan Inggeris mahu mengekalkan pengeluaran jirimnya sendiri. Kapas India, yang masih melanda rak, dibekalkan secara haram, dan oleh itu dijual dengan harga yang terlalu tinggi. Ketika itulah wanita pertukangan Inggeris mula-mula memikirkan untuk menyimpan dan mula menggunakan sisa-sisa sisa untuk menghias pakaian dan menjahit pelbagai barang dalaman.
Setelah tambal sulam menjadi meluas di Eropah, pada abad ke-18 Amerika juga mengetahui tentangnya, di mana jenis jarum ini bergerak bersama dengan orang Eropah yang berusaha untuk hidup baru. Berkat jahitan tambal sulam, pendatang miskin dapat menyediakan pakaian.
Di Rusia, teknik menjahit tambal sulam pada mulanya digunakan dalam penggantian dan pembaikan pakaian lama. Lebih-lebih lagi, beberapa produk bahkan tidak dibuat dari potongan kain, tetapi dari barang pakaian yang tidak lagi sesuai untuk dipakai. Selimut tambal sulam dijahit daripadanya, karpet dan produk lain untuk keperluan isi rumah dirajut.
Pada abad ke-19, industri tekstil berkembang dengan ketara di Rusia, dan kemudian para pengrajin dapat menghayati sepenuhnya keindahan menjahit tambalan. Pelbagai jenis kain kapas berwarna terang memungkinkan pemikiran kreatif dalam menjahit. Tidak menghairankan bahawa gaya cerita rakyat menjadi sangat meluas di Rusia, dan hingga kini tidak hilang.
Pada masa ini, teknik tampalan bukan hanya hobi suri rumah yang bergaya, tetapi juga cara ekspresi diri untuk seniman profesional. Pameran karya tambalan dipersembahkan di muzium di seluruh dunia. Di samping itu, pameran dan festival antarabangsa tahunan memberi peluang untuk menunjukkan bakat anda, bertukar pengalaman atau hanya membeli hadiah untuk orang tersayang.
