Sylvia Likens terbunuh pada tahun 60-an abad yang lalu, tetapi perbincangan mengenai perkara ini tidak mereda hingga ke hari ini. Pembunuhan seorang gadis Amerika dianggap sebagai salah satu jenayah paling kejam di dunia. Dia berumur 16 tahun. Kisah Sylvia menjadi asas filem Hollywood "The Neighbor".
Siapa Sylvia Likens
Sylvia Likens dilahirkan pada tahun 1949 dalam keluarga penganjur karnival. Pekerjaan ibu bapanya tidak dapat dilalui, kerana mereka sering tidak ada di rumah. Sukar untuk memanggil keluarga gadis itu sejahtera: Orang Liken tidak hidup dengan baik, mereka selalu bertengkar, dan kemudian mereka menyimpang, lalu mereka berkumpul.
Masa kecil Sylvia Likens yang sukar
Keluarga itu mempunyai 5 orang anak. Selain Sylvia, ada dua lagi lelaki dan dua perempuan. Salah seorang adik perempuan dijangkiti polio pada masa bayi, sebab itulah dia tidak dapat bergerak sendiri. Dia kebanyakan dijaga oleh Sylvia. Keluarga sentiasa berkeliaran dari satu tempat ke tempat lain. Pada masa yang sama, anak-anak tinggal bersama beberapa kenalan, kemudian bersama yang lain.
Semasa Sylvia berumur 16 tahun, keluarga itu berpindah ke Indianapolis. Tidak lama kemudian, ibu gadis itu digempur ke penjara kerana mencuri. Oleh kerana perjalanan kerjanya, ayah memutuskan untuk memberikan dua anak perempuan bongsunya untuk menjaga Gertrude Banishevsky, yang tinggal di sebelahnya. Sylvia dan saudara perempuannya berkawan dengan anak perempuannya, Paula, pada masa itu. Selain dia, Gertrude mempunyai enam lagi anak. Keluarga Baniszewski juga hidup dalam kemiskinan. Gertrude adalah ibu tunggal, tidak bekerja, satu-satunya pendapatan adalah pembayaran dari negeri untuk anak-anak. Ayah Sylvia membayar Baniszewski $ 20 seminggu untuk menjaga anak-anak perempuannya.
Kehidupan dalam keluarga Baniszewski
Minggu pertama dalam keluarga kejiranan berjalan lancar untuk Sylvia dan adik-adiknya. Bersama Banishevsky, mereka pergi ke kebaktian gereja, dan pada waktu malam menghabiskan waktu menonton TV. Namun, setelah ayah Sylvia tidak membuat pembayaran tepat pada waktunya untuk menjaga anak-anaknya, Gertrude mula menzalimi mereka. Masalah dalam kehidupan peribadinya meninggalkan kesan pada jiwa seorang wanita. Dia sering mengalami kemurungan yang berpanjangan.
Pada mulanya, Gertrude mula menyalahkan gadis-gadis itu kerana mencuri. Untuk ini dia memukul mereka dengan tali pinggang. Selepas itu, Banishevsky mula menuduh Sylvia bersikap tidak adil. Pernah dia memberi inspirasi kepada gadis itu bahawa dia sedang hamil. Dan Sylvia sangat mempercayainya. Baniszewski menjadikan kehidupan gadis itu menjadi neraka dengan meminta budak lelaki kejiranan memukulnya. Sylvia bercakap mengenai buli dengan kakaknya, yang pernah datang melawat gadis-gadis itu. Namun, dia tidak mempercayai kata-katanya.
Jiran-jiran Baniszewski tahu betul tentang pemukulan gadis-gadis itu secara berterusan, tetapi tidak melaporkan di mana-mana. Selanjutnya, keadaan hanya bertambah buruk. Gertrude mula memaksa adik Sylvia untuk memukulnya. Dia sendiri mula memadamkan lembu rokok di kulitnya, menuangkan air panas ke atasnya. Sylvia segera mengalami masalah buah pinggang. Dia bahkan tidak dibenarkan meninggalkan rumah untuk kelas. Gadis itu mula membuang air kecil di atas katil, yang membuat Banishevsky sangat marah. Dia membiarkan Sylvia turun ke ruang bawah tanah, melarangnya meninggalkannya dan pergi ke tandas. Untuk bertahan, Sylvia memakan najisnya sendiri.
Beberapa hari sebelum kematiannya, ungkapan "Saya seorang pelacur dan saya bangga dengannya" dibakar di perut gadis itu dengan jarum. Juga terbukti bahawa Sylvia diperkosa dengan sebotol.
Kematian Sylvia Likens
Tidak lama sebelum kematiannya, gadis itu cuba melarikan diri, tetapi dia ditangkap dan diikat. Dia meninggal pada 26 Oktober 1965. Penyebab kematian adalah pendarahan otak, kekurangan zat makanan dan kejutan. Baniszewski memanggil polis dan memberi mereka surat yang ditulis oleh Sylvia di bawah tekanannya. Ia membincangkan hubungan intim dengan budak lelaki kerana wang, yang melecur dan kecederaan lain di badan. Namun, semasa soal siasat, saudara perempuan Sylvia memberitahu polis: "Bawa saya keluar dari sini, dan saya akan memberitahu yang sebenarnya."
Peguam Banishevsky dapat mengubah hukuman itu, dengan alasan demensia. Akibatnya, hukuman mati diganti dengan penjara seumur hidup. Anak-anak Gertrude juga dihukum.
